Zak Brown wycofuje zespół z mistrzostw

 

W świecie wyścigów, gdzie decyzje biznesowe są równie szybkie jak okrążenia na Mount Panorama, Zak Brown – CEO McLarena i architekt odrodzenia brytyjskiej marki w Formule 1 – właśnie zrzucił bombę. United Autosports wycofuje się z australijskiej serii Supercars Championship. To nie jest zwykła zmiana; to strategiczne przesunięcie sił, które może zdefiniować przyszłość touring carów na Antypodach. Ale za kulisami kryje się coś więcej: rosnąca potęga McLarena w World Endurance Championship (WEC) i kalkulacje, które wykraczają poza lokalne tory. Prześledźmy to krok po kroku, opierając się na faktach, danych i kontekście historycznym.

Od sojuszu do dominacji: Krótka historia WAU i roli Browna

Wszystko zaczęło się w 2017 roku, gdy United Autosports Browna i Andretti Autosport Michaela Andrettiego wkupiły się w australijski zespół Walkinshaw Racing. Powstał Walkinshaw Andretti United (WAU) – hybryda amerykańsko-brytyjsko-australijska, która miała wstrząsnąć Supercars. Seria, ewoluująca od Australian Touring Car Championship (ATCC) z lat 60., przez V8 Supercars do dzisiejszej formuły z hybrydowymi silnikami V8 w Mustangach i Camaro, przyciągała wówczas tłumy: średnio 150-200 tysięcy fanów na wydarzeniach jak Bathurst 1000.

Osiągnięcia? WAU zgarnęło 17 zwycięstw w wyścigach, w tym prestiżowe Bathurst 1000 w 2021 roku – endurance na 1000 km, porównywalne do Le Mans w skali australijskiej. Kierowcy jak Scott McLaughlin i Chaz Mostert stali się gwiazdami, a Mostert zdobył tytuł mistrza kierowców 2025 w finale w Adelaide, w sezonie, gdzie Supercars testowało nowy format play-offów.

"Kochałem każdy moment z zespołem, kierowcami i Supercars. Wygrana Bathurst? Nigdy tego nie zapomnę" - stwierdził Zak Brown.

Dla szefa McLarena to podejście czysto-biznesowe. Dane z Motorsport Australia pokazują, że koszty operacyjne w serii wzrosły o 20% od 2020 roku przez hybrydyzację i logistykę.

McLaren skupia się na WEC

Decyzja nie była lekka – Brown powtarza: "To była niesamowicie trudna decyzja". McLaren, pod batutą Browna, planuje fabryczny program Hypercar od 2027 roku: prototyp LMDh z hybrydowym napędem. To wejście w elitę endurance – Le Mans, Spa, Daytona – z budżetami rzędu 50-100 mln euro rocznie. Brown: "Nasz program WEC rośnie w szalonym tempie; czas skupić całą energię właśnie tam".