Verstappen demoluje stawkę na Nordschleife

 To co zrobił Max Verstappen na legendarnym Nürburgring Nordschleife trudno nazwać zwykłym pole position bo to był pokaz absolutnej dominacji, który tylko potwierdza że czterokrotny mistrz świata F1 coraz poważniej zaznacza swoją obecność w wyścigach długodystansowych i nie zamierza być tam jedynie gościem

Holender startujący w serii Nürburgring Endurance Series przygotowuje się do majowego 24-godzinnego klasyka i już na etapie kwalifikacji do czterogodzinnego wyścigu pokazał tempo które wykracza poza standardy tej kategorii budując przewagę która w realiach GT3 jest wręcz szokująca

Sesja rozpoczęła się od solidnego otwarcia w wykonaniu Dani Juncadella, który w barwach zespołu Verstappena wykręcił czas 8:01.3 i objął prowadzenie jednak warunki na torze szybko się zmieniały a przerwy spowodowane neutralizacjami typu Code 60 utrudniały kierowcom złapanie rytmu i maksymalne wykorzystanie potencjału samochodów

Po pierwszych przejazdach za kierownicą pojawił się sam Verstappen, który skupił się na okrążeniach instalacyjnych i oddał auto Jules'owi Gounon'owi, co wpisywało się w strategię zespołu zakładającą stopniowe budowanie tempa i przygotowanie gruntu pod decydujący atak w końcówce

W międzyczasie konkurencja zaczęła schodzić z czasami poniżej ośmiu minut a załoga Audi z Christopher Haase na czele zeszła do poziomu 7:53 co wydawało się bardzo mocnym punktem odniesienia jak na warunki panujące na „Zielonym Piekle”

Decydujący moment przyszedł jednak na sam koniec, kiedy Verstappen ponownie wsiadł do samochodu i bez zbędnego budowania napięcia od razu uderzył okrążeniem które kompletnie zmieniło obraz sesji wykręcając 7:51 i zostawiając resztę stawki ponad dwie sekundy za sobą co na tak długim i wymagającym torze jest różnicą wręcz gigantyczną

Dodatkowego dramatyzmu całej sytuacji dodaje fakt że kolejna neutralizacja praktycznie zamroziła wyniki i nikt nie miał już realnej szansy odpowiedzieć na czas Holendra co tylko podkreśliło skalę jego przewagi i perfekcyjne wyczucie momentu na wykonanie decydującego przejazdu

Warto też pamiętać że Verstappen dzieli samochód z Juncadellą i Gounonem co oznacza, że sukces w kwalifikacjach jest efektem pracy całego zespołu jednak to właśnie jego finałowe okrążenie stało się symbolem tej sesji i jasnym sygnałem dla rywali przed startem wyścigu

W szerszym kontekście trudno nie odnieść wrażenia że dla Verstappena Nordschleife to coś więcej niż tylko przystanek między rundami Formuły 1 bo sposób w jaki adaptuje się do GT3 i jak szybko osiąga poziom absolutnej czołówki sugeruje że jego ambicje w wyścigach długodystansowych są jak najbardziej realne a jeśli utrzyma takie tempo to majowy start w 24 godzinach Nürburgringu może mieć jednego bardzo wyraźnego faworyta